Vigilancia Tecnológica
La vigilancia
tecnológica es un proceso organizado, selectivo y permanente, de captar
información del exterior y de la propia organización sobre ciencia y
tecnología, seleccionarla, analizarla, difundirla y comunicarla, para
convertirla en conocimiento para tomar decisiones con menor riesgo y poder
anticiparse a los cambios.
Para otros autores, consiste en la observación y
el análisis del entorno científico, tecnológico y de los impactos económicos
presentes y futuros, para identificar las amenazas y las oportunidades,
Jakobiak (1991 y 1992)
Es la
observación y el análisis del entorno seguido por la difusión de las
informaciones seleccionadas y analizadas, útiles para la toma de decisiones
estratégicas, Jakobiaky Dou (1992)
De esta
manera la vigilancia tecnológica reside en un proceso sistemático y permanente
de búsqueda, captación, recolección, análisis y difusión de información pública
estratégica en el entorno de la organización así como del seguimiento y
análisis del entorno de las competencias. El motor de búsqueda de la plataforma
puede ser automatizado y consiste en una herramienta de rastreo y minado de
información digital.
Inteligencia
en lugar de Vigilancia.
La
vigilancia tiene un papel de detección mientras la inteligencia competitiva
tiene por misión el posicionamiento estratégico de la empresa en su entorno
(Cohen)
La
inteligencia no es sólo observación sino una práctica ofensiva y defensiva de
la información. Es una herramienta que conecta el saber de la empresa con la
acción Baumard(1991)
Los
procesos de vigilancia (conocer el entorno propio y competidor, boletines,
normativas, patentes) han existido siempre dentro de las estructuras
organizacionales,
Para
Morin (1985), la vigilancia tecnológica requiere la gestión de la tecnología.
El autor francés la relaciona con la anticipación que proporciona y el grado de
libertad que permite a la gestión.
La
vigilancia está estrechamente unida a la gestión de la innovación y a la
estrategia de la empresa. Sin la existencia de una previa reflexión estratégica
difícilmente cabe plantearse un esfuerzo de articulación de la vigilancia. La
vigilancia se proyecta sobre la toma de decisiones empresarial alertando sobre
posibles amenazas y oportunidades, aportando nuevos elementos y enfoques, y
reduciendo el riesgo.
Para
Porter, (1996), la estrategia es la creación de una posición única y valiosa,
comprendiendo un conjunto diferente de actividades. Según el autor, la esencia
de situarse estratégicamente reside en la elección de actividades diferentes de
las de los rivales. La estrategia requiere, para ser sostenible, una
combinación única de compromisos para desarrollar una actividad. Tales
compromisos ocurren cuando las actividades son incompatibles y por tanto crean
la necesidad de elegir.
Esa
necesidad de adoptar decisiones con un grado de incertidumbre liga a la
estrategia con la función de vigilancia. Esta se convierte así en un factor de
reducción del riesgo en la definición y desarrollo de la estrategia. Laredo, P.
y Vinck, D. (1991) recogen esta situación resaltando que “para tener éxito, el
innovador debe tener en cuenta el estado cada día cambiante de las técnicas y
del mercado, de la posición y estrategias de los competidores así como de las
reglamentaciones.
Dicho de
esta manera, la identificación y comunicación de las amenazas tecnológicas
latentes es principalmente una función de la vigilancia, pues la empresa, a
diferencia de sus competidores, carece de compromisos respecto a las mismas, ya
sea en forma de proyectos de I+D, acuerdos de cooperación o licencias y
patentes.
La responsabilidad
de las empresas debe estar unificada a otras funciones como la identificación
de oportunidades tecnológicas y la protección de las capacidades técnicas
propias son funciones de responsabilidad compartida que requieren coordinar
distintas actividades. En el caso de las oportunidades, los campos de búsqueda
no registran en principio compromisos significativos ni por la empresa ni por
sus competidores y en algunos casos son territorios vírgenes. La principal
dificultad comienza al decidir dónde actuar y asumir que no hay ningún
beneficio en tanto no se detecte una oportunidad.
Por
contra, si esta se materializa, puede convertirse en una sólida fuente natural
de ventaja competitiva.
Tipología De La Vigilancia
A partir
del modelo de Michael Porter de fuerzas que caracterizan la posición
competitiva de la empresa Martinet, B. y Ribault, J (1989). Hablan de cuatro
tipos de vigilancia:
Tecnológica
o centrada en el seguimiento de los avances del estado de la técnica y en
particular de la tecnología y de las oportunidades / amenazas que genera,
Competitiva,
implica un análisis y seguimiento de los competidores actuales, potenciales y
de aquellos con producto substitutivo,
Comercial,
dedica la atención sobre los clientes y proveedores,
Entorno,
centra la observación sobre el conjunto de aspectos sociales, legales,
medioambientales, culturales, que configuran el marco de la competencia.
Para
Jakobiak, F. (1991 y 1992), responsable de vigilancia del grupo petroquímico
francés Elf-Atochem, la vigilancia debe articularse sobre unos factores
críticos que varían en función de la estrategia y posición de la empresa. Estos
factores corresponden a aquellos factores críticos de competitividad a los que
cualquier cambio en el entorno de la empresa puede afectarle de forma
relevante.
En
función del alcance o impacto que pueda tener la información captada por la
vigilancia tecnológica, se puede hablar de vigilancia científica o vigilancia
estratégica.
Entre los
numerosos autores que han tratado este aspecto así como entre los practicantes
de la vigilancia y responsables de empresas activas en prácticas de vigilancia,
existe una coincidencia sobre la positiva influencia de la misma y sobre la
dificultad de obtener mediciones cuantitativas del valor aportado.
Relaciones con el benchmarking.
El
“benchmarking” aunque relacionado con la vigilancia, no es equivalente ni debe
confundirse con ella. El primero está centrado en un aspecto o función y en un
periodo de tiempo determinado. Está principalmente orientado al esfuerzo de
mejora incremental, dentro muchas veces de la política de calidad de la
empresa, mientras que la vigilancia es una función continuada en el tiempo y
muy ligada a los aspectos estratégicos de la misma.
Esta
relación no excluye la existencia de ciertos aspectos complementarios como la
capacidad de la vigilancia para detectar qué empresas desarrollan funciones a
emular.
También
existe una característica común en ambos como "proceso de investigación
industrial y de captación de información" (Camp, R.,1989).
El
benchmarking consiste en una evaluación comparativa o proyecto de identificar
quién es bueno en el mercado en un determinado aspecto, determinar
cuantitativamente cuan bueno es ese quien y de llevar acabo el esfuerzo de
acercarnos a sus parámetros de rendimiento. Un proyecto de “benchmarking” o
análisis de referentes es una acción concreta limitada en el tiempo. Si una
empresa intenta mejorar cualquiera de sus funciones (gestión, producción,
logística, inteligencia, marketing, etc.) puede iniciar un estudio de
benchmarking con las siguientes etapas:
ü Identificación
y cuantificación de los parámetros que definen el funcionamiento de la función
que queremos mejorar
ü Identificación
de empresas y modelos a ser objeto de benchmarking.
ü Tales
empresas pueden estar dentro o fuera de nuestro sector.
ü Recogida
de información de dichas empresas estudiando la función en particular, y si es
posible cuantificando los rendimientos de la empresa en los distintos
parámetros que identificamos en 1) y su forma de conseguirlos.
ü Para
facilitar esta captación de datos el acuerdo con la empresa de referencia se
hace inevitable.
ü La
práctica muestra que es habitual a cambio el ofrecer el estudio de una función
propia que les pueda interesar.
ü Acometida
de un plan para alcanzar los rendimientos medidos en las empresas modelo.
Relaciones con la previsión tecnológica
La
vigilancia proporciona la base para la mayor parte de previsiones tecnológicas
o socioeconómicas, también supone un instrumento para mantener actualizadas las
previsiones (Porter, A. et al. 1991).
Entendemos,
siguiendo a E. de Miguel (1993), como acepción aquí más apropiada de previsión
la de "conjeturar por algunas señales o indicios lo que ha de
suceder".
Dentro de
la previsión, la previsión tecnológica designa las actividades de prospección
de los cambios de la tecnología. Se centra en cambios en la capacidad funcional
y/o en el ritmo y significado de la innovación. Está orientada a proporcionar
información al proceso de gestión de la tecnología.
Ello lo
logra intentando predecir posibles estados futuros de la tecnología y/o las
condiciones que afectan a su contribución a los objetivos de la empresa
(Porter, A. et al., 1991).
Cetron,(1969),
citado por Escorsa y Valls, 1996, la define como “la predicción con un nivel de
confianza determinado de la consecución de un hecho tecnológico dentro de un
periodo de tiempo, con un nivel específico de soporte”.
Finalmente
como sostiene E. de Miguel (1993) "aunque pueda parecer inaccesible para
muchas de nuestras empresas pequeñas, la previsión tecnológica dispone de
bastantes métodos y algunos muy sencillos y económicos que deben de ser tomados
en cuenta". Como prueba de ello, en dicho trabajo el autor recoge una
amplia síntesis de los mismos con detalladas aplicaciones y ejemplos en empresas
y sectores españoles.
La vigilancia tecnológica: competitiva y prospectiva
En
nuestra opinión, las dos dimensiones que exige hoy en día la compleja realidad
del entorno empresarial a la vigilancia tecnológica son que sea competitiva y
prospectiva.
Competitiva
No basta
con realizar un seguimiento de los aspectos estrictamente científicos o
tecnológicos de la señal captada. Se requiere el conocimiento de la dimensión
de mercado, de la percepción del negocio potencial, del marco legal y social,
de la estructura y fuerzas del mercado en suma no sólo de la competencia sino
del entorno competitivo.
La
vigilancia implica "vigilia, observación, verificación y puesta al día
sobre los desarrollos, habitualmente en áreas de interés bien definido para un
propósito específico. (Coates et al.,1986, cit. por Alan Porter, 1991).
Implica
escrutar el entorno apropiado en busca de información pertinente. Esta
información puede pertenecer a una determinada tecnología, en cuyo caso se
requerirá la historia de su desarrollo, información sobre su estado actual e
información dirigida a sus perspectivas futuras. Pero esta visión no suele ser
suficiente para posibilitar la labor de alerta que ejerce la vigilancia.
Por ello,
desde otra perspectiva, la vigilancia puede considerar el contexto que rodea el
desarrollo de dicha tecnología. Es lo que algunos autores denominan “vigilancia
contextual” o como Coates(op.cit.) “issues management”. Este enfoque parte de
asumir que el cambio tecnológico viene precedido por cambios en otras
tecnologías y/o en el medio socioeconómico.
Esto
permite detectar señales en dichos ámbitos que posibilitan la función
preventiva de la vigilancia y facilitan el poder reaccionar a tiempo.
Por
ejemplo, crecimientos significativos de la renta en China pueden acelerar la
demanda de su sector de construcción de vivienda e incidir en el frágil
equilibrio del mercado mundial del silicato de circonio, importante materia
prima en la industria de pavimentos y revestimientos cerámicos, sector que
acelerará consecuentemente la búsqueda de procesos de fabricación alternativos.
Un caso
documentado sobre la aplicación de esta concepción de la vigilancia contextual
en la empresa se da en el grupo Ciba-Geigy, (hoy Novartis), tal y como recoge
su documentalistaThomas Ziesing (1995).
Prospectiva
La
vigilancia reduce el riesgo en la toma de decisiones si es portadora de
anticipación.
Siguiendo
a Paul Degoul (1992) para quién la vigilancia es prospectiva o no es
vigilancia, la vigilancia es un concepto claro pero con fuertes restricciones,
pues debe lograr tres objetivos:
Informar
en tiempo oportuno, de ahí su carácter permanente. A priori no se puede saber
la velocidad de evolución de un sector
ü Delimitar
los campos de atención e investigación. No se puede cubrir todo.
ü Evaluar
los riesgos de la novedad, es decir ver su impacto potencial.
Ese
carácter necesariamente prospectivo de la vigilancia acentúa su papel de ayuda
a la identificación de respuestas anticipadoras y positivas en la empresa
frente a las nuevas tecnologías, más que el de proveedor de respuestas reactivas.
Esa
dimensión prospectiva vendrá por la evaluación de los hechos en su contexto y
por la valoración de su impacto potencial para la estrategia de la empresa en
base a técnicas de previsión. También el enfoque horizontal y funcional de su
cobertura y no sólo sectorial o vertical será importante.
Resumiendo
lo expuesto, para que la empresa consiga una gestión anticipadora del cambio,
simplemente adelantarse en el mayor número de ocasiones posible o al menos
“reaccionar a tiempo”, es necesario evaluar y adoptar decisiones en un proceso
dinámico, “justo a tiempo”, ante los continuos retos que el entorno competitivo
le plantean.
Objetivos de la Vigilancia Tecnológica
Qué y
cómo vigilar constituyen dos preguntas clave en el arranque de cualquier
proyecto de vigilancia. Las herramientas de estrategia tecnológica nos ayudarán
a definir qué debemos vigilar y qué no. En cuanto al cómo podemos resolverlo,
determinadas técnicas como análisis de patentes, vigilancia de tecnologías
disruptivas, cienciometría, scoutismo tecnológico entre otros.
Aspectos básicos
Las
empresas suelen en general seguir la evolución de su entorno de un modo poco
formal y organizado. La gran mayoría practican con mayor o menor rigor alguna
forma no consciente de vigilancia tecnológica. Empresarios y técnicos conocen a
través de ferias, revistas técnicas, proveedores de maquinaria, asociaciones
profesionales, laboratorios y centros técnicos con losque colabora, los propios
clientes y proveedores, etc., los cambios que se producen en su sector y en su
mercado. Sin embargo, pese a ello, tales cambios suelen sorprender a muchas
empresas, impidiéndoles introducir los ajustes necesarios para, bien reaccionar
ante una amenaza o bien sacar el máximo provecho de una situación favorable.
La
tendencia en empresas de países en los que el concepto de vigilancia está
ampliamente difundido y donde éstas lo perciben como una necesidad explícita,
es iniciar acciones como las recogidas por (Martinet y Ribault, op. cit.):
ü Captar
información en todos los innumerables aspectos que toca una empresa, es decir,
se quiere saber todo sobre todo.
ü Captar
información de los aspectos en los que es más fácil obtenerla o de los que
mejor se sabe buscar.
Así como
resulta necesario organizar la circulación y asimilación de información en la
empresa, igualmente hay que organizar nuestra labor de búsqueda y captación de
información, hechos, tendencias y rumores.
Para
cualquier empresa es esencial la correcta administración y optimización de sus
recursos y especialmente los humanos. Esto afecta también a la función de
vigilancia e inteligencia en la empresa, de ahí que al plantearnos bien iniciar
o bien formalizar la función de vigilancia, debamos focalizarla, sistematizarla
y estructurarla.
La
vigilancia debe ser focalizada, esto es, centrada sobre determinados aspectos
de la empresa y su entorno por razones de coste y tiempo de dedicación. Ninguna
empresa puede dedicarse a vigilar y/o subcontratar todos los aspectos. Además
de por los recursos, la empresa debe vigilar de acuerdo a sus objetivos
estratégicos.
La
vigilancia debe sistematizarse mediante un método que permita el seguimiento
explotación regular, tanto de los hechos que afectan a la empresa, como del
propio funcionamiento de la función vigilancia. Todas las empresas vigilan su
entorno, pero es la aplicación de un método la que permite obtener mayores
resultados de la misma, definir y delimitar correctamente la función vigilancia
y garantizar la calidad, regularidad y homogeneidad de la misma.
Antes de
iniciar cualquier actividad de vigilancia debemos plantearnos los aspectos
básicos de un enfoque de vigilancia tecnológica y prospectiva (Degoul, 1991):
¿Cuál es el objeto de la vigilancia?, ¿Qué debemos
vigilar?
¿Qué informaciones buscar?
¿Dónde localizarlas?
¿De qué forma comunicarlas?
¿A quién dirigirlas?
¿Qué medios vamos a destinar?
Puesto
que el fin de la vigilancia es definir los hitos del ‘mapa’ por el que discurre
la estrategia de la empresa, es esencial como se ha comentado en apartados
anteriores, que los aspectos a vigilar sirvan para referenciar el desarrollo de
dicha estrategia.
La
empresa debe decidir sobre qué aspectos debe estar bien informada y cómo
manejar esa información para que le permita anticiparse, reducir el riesgo en
sus decisiones y conseguir los resultados esperables comentados en el anterior
capítulo. Para ello, y como base de partida se proponen diversos enfoques entre
los cuales destacan los ya introducidos en el apartado de tipología de la
vigilancia:
Martinet
y Ribault (op. cit.), a partir del esquema de fuerzas de M. Porter, proponen
como un primer planteamiento, vigilar los siguientes aspectos:
Tecnológicos
ü Los
avances científicos y técnicos, fruto de la investigación básica y aplicada.
ü Los
productos y servicios.
ü Los
procesos de fabricación.
ü Los
materiales, su cadena de transformación.
ü Las
tecnologías y sistemas de información.
El
procesamiento de la información permite entender mejor el entorno y reflexionar
acerca de la dirección de las estrategias organizacionales. Entre las ayudas
que la VigilanciaTecnológica puede reportar a las organizaciones están:
ü Conocer
cambios de las tecnologías y cambios en los mercados próximos a nuestro
entorno.
ü Reducción
de riesgos de toma de decisiones, al conocer mejor donde vamos a posicionarnos
con nuestras estrategias.
ü Conocer
hacia donde avanzar, porque se podrán conocer las nuevas necesidades de
nuestros clientes.
ü Llevar
los esfuerzos organizacionales hacia nuevos terrenos y tendencias clave del
avance en todos los aspectos organizativos, innovar hacia procesos productivos,
productos, capital humano...
ü Conocer
la competencia, búsqueda de alianzas con nuevos socios o asesoramiento de
expertos.
Todo este
proceso de captura de información bien analizada se convierte en conocimiento
para la empresa y su aprovechamiento dentro de la organización en una práctica
conocida como Inteligencia Competitiva, que consiste en analizar los factores
que influyen en la competitividad de la empresa con el objetivo de generar
estrategias competitivas y actuar con éxito en los procesos de generación de
Innovación en el entorno global de la Inteligencia Empresarial.
El
sistema de vigilancia tecnológica es una herramienta de carácter
colaborativo necesario, el acceso de
todos los miembros a la plataforma para introducir información que puede
resultar de interés organizacional, así como para consulta de documentos.
Teniendo
en cuenta el establecimiento de algunos filtros de acceso a información que
serán delimitados por el principal encargado de la organización, esta acción
colaborativa puede derivar en una estrategia de gestión del conocimiento
creando sentimientos de cohesión y pertenencia de los miembros de la
organización que se sentirán actores de las estrategias de gestión de la
empresa.
