Compra
y Venta de Tecnología
El comercio electrónico, también conocido como e-commerce (electronic commerce en inglés), consiste en la compra y venta de productos
o de servicios
a través de medios electrónicos, tales como Internet y otras redes informáticas.
Originalmente el término se aplicaba a la realización de transacciones mediante
medios electrónicos tales como el Intercambio electrónico de datos, sin embargo con el advenimiento de
la Internet y la World Wide Web a mediados de los años 90 comenzó a
referirse principalmente a la venta de bienes y servicios a través de Internet,
usando como forma de pago medios electrónicos, tales como las tarjetas de crédito.
La cantidad de comercio llevada a
cabo electrónicamente ha crecido de manera extraordinaria debido a Internet.
Una gran variedad de comercio se realiza de esta manera, estimulando la
creación y utilización de innovaciones como la transferencia de fondos
electrónica, la administración de cadenas de suministro, el marketing en Internet, el procesamiento
de transacciones en línea
(OLTP), el intercambio electrónico de datos (EDI), los sistemas de administración
del inventario y los sistemas automatizados de
recolección de datos.
La
mayor parte del comercio electrónico consiste en la compra y venta de productos
o servicios entre personas y empresas, sin embargo un porcentaje considerable
del comercio electrónico consiste en la adquisición de artículos virtuales
(software y derivados en su mayoría), tales como el acceso a contenido
"premium" de un sitio web.
Origen y
evolución histórica
En
los últimos decenios del siglo XIX empresas comerciales como Montgomery Ward y
luego Sears iniciaron la venta por catálogo en los Estados Unidos. Este sistema
de venta, revolucionario para la época, consiste en un catálogo con fotos
ilustrativas de los productos a vender. Este permitió a las empresas captar
nuevos segmentos de mercado que no estaban siendo atendidos. Además, otro punto
importante a tener en cuenta es que los potenciales compradores pueden escoger
los productos en la tranquilidad de sus hogares, sin la asistencia o presión,
según sea el caso, de un vendedor. La venta por catálogo tomó mayor impulso con
la aparición de las tarjetas de crédito; además de determinar un tipo de
relación de mayor anonimato entre el cliente y el vendedor.
La
práctica del comercio electrónico comenzó a principios de 1970, con novedosas aplicaciones como la transferencia
de fondos monetarios. Después apareció el intercambio de datos vía electrónica,
que produjo una expiación en el comercio electrónico, dando lugar a otros tipos
de procesos comerciales. Todos estos procesos permitieron que pequeñas empresas
pudieran aumentar su nivel de competitividad implementando el comercio
electrónico en sus actividades diarias. Debido a esto el comercio en línea se
ha expandido muy rápidamente gracias a los millones de consumidores potenciales
a los que se puede llegar a través de este medio.
A
principio de los años 1970, aparecieron las primeras relaciones comerciales que
utilizaban una computadora para transmitir datos, tales como órdenes de compra
y facturas. Este tipo de intercambio de información, si bien no estandarizado,
trajo aparejadas mejoras de los procesos de fabricación en el ámbito privado,
entre empresas de un mismo sector.
A
mediados de 1980, con la ayuda de la televisión, surgió una nueva forma de
venta por catálogo, también llamada venta directa. De esta manera, los
productos son mostrados con mayor realismo, y con la dinámica de que pueden ser
exhibidos resaltando sus características. La venta directa se concreta mediante
un teléfono y usualmente con pagos de tarjetas de crédito.
En
1995 los países integrantes del G7/G8 crearon la iniciativa Un Mercado Global
para PYMEs, con el propósito de acelerar el uso del comercio electrónico entre
las empresas de todo el mundo.
Ventajas
del comercio electrónico
Para las
empresas
El comercio electrónico realizado
entre empresas es llamado en inglés business-to-business
o B2B. El B2B puede estar abierto a
cualquiera que esté interesado (como el intercambio de mercancías o materias
primas), o estar limitado a participantes específicos pre-calificados (mercado electrónico privado).
Algunas de sus virtudes son:
Algunas de sus virtudes son:
Mejoras en la
distribución: La Web ofrece a ciertos tipos de proveedores (industria del
libro, servicios de información, productos digitales) la posibilidad de
participar en un mercado interactivo, en el que los costos de distribución o
ventas tienden a cero, como por ejemplo en la industria del software, en la que
los productos pueden entregarse de inmediato, reduciendo de manera progresiva
la necesidad de intermediarios.
Comunicaciones
comerciales por vía electrónica: Actualmente, la mayoría de las empresas
utiliza la Web para informar a los clientes sobre la compañía, aparte de sus
productos o servicios, tanto mediante comunicaciones internas como con otras
empresas y clientes; esto facilita las relaciones comerciales, así como el
soporte al cliente, ya que al estar disponible las 24 horas del día, las
empresas pueden fidelizar a sus clientes mediante un diálogo asincrónico que
sucede a la conveniencia de ambas partes.
Beneficios
operacionales: El uso empresarial de la Web reduce errores, tiempo y
sobrecostos en el tratamiento de la información. Los proveedores disminuyen sus
costos al acceder de manera interactiva a las bases de datos de oportunidades
de ofertas, enviar éstas por el mismo medio, y por último, revisar de igual
forma las concesiones; además, se facilita la creación de mercados y segmentos
nuevos, el incremento en la generación de ventajas en las ventas, la mayor
facilidad para entrar en mercados nuevos, especialmente en los geográficamente
remotos, y alcanzarlos con mayor rapidez.
Facilidad para
fidelizar clientes: Mediante la aplicación de protocolos y estrategias de
comunicación efectivas que le permitan al usuario final del portal web de la
compañía plantear inquietudes, levantar requerimientos o simplemente hacer
comentarios con relación a los productos o servicios de la misma, y si y solo
si estos comentarios son debidamente procesados se puede crear un elemento
importante para lograr la fidelización de los clientes, y en consecuencia
aumentar la re-compra de productos y servicios, así como también la ampliación
del rango de cobertura en el mercado.
Características
únicas de su tecnología
Ubicuidad: la tecnología de internet/ web está
disponible en todos lados, en el trabajo, en el hogar y en cualquier otro lado
a través de los dispositivos móviles, en cualquier momento. El mercado se
extiende más allá de los límites tradicionales y se elimina de una ubicación
temporal y geográfica. Se crea el “Marketspace”; se pueden realizar compras en
cualquier parte. Se mejora la conveniencia para el cliente y se reducen los
costos de compra.
Alcance
global: la tecnología se
extiende más allá de los límites nacionales, alrededor de la tierra. Se
habilita el comercio a través de los límites culturales y nacionales sin
problemas ni modificaciones. El “Marketspace” incluye potencialmente miles de
millones de clientes y millones de negocios en todo el mundo.
Estándares
universales: hay un
conjunto de estándares de tecnología, a saber estándares de internet. Hay un
conjunto de estándares de medios técnicos en todo el mundo.
Riqueza: es posible transmitir mensajes de
video, audio y texto. Los mensajes de comercialización de video, audio y texto
se integran en una sola experiencia de consumo y mensaje de comercialización.
Interactividad: la tecnología funciona a través de la
interacción con el usuario. Los consumidores entablan un diálogo que ajusta en
forma dinámica la experiencia para el individuo, y hace del consumidor un
coparticipante en el proceso de entrega de bienes en el mercado.
Densidad de
la información: la
tecnología reduce los costos de la información y eleva la calidad. Los costos
de comunicación, procesamiento y almacenamiento de la información se reducen en
forma dramática, mientras que la prevalencia, precisión y actualidad se
incrementan de manera considerable. La información es abundante, económica y
precisa.
Personalización/adecuación: la tecnología permite entregar
mensajes personalizados a individuos y grupos. La personalización de los
mensajes de comercialización y la adecuación de productos y servicios se basan
en las características individuales.
Tecnología
social: generación de
contenido por parte del usuario y redes sociales. Los nuevos modelos social y
de negocios de internet permiten que el usuario cree y distribuya su propio
contenido, y soportan las redes sociales.
Infraestructura
y fundamentos
Las
aplicaciones del comercio en línea se basan principalmente en esta
infraestructura:
1. Infraestructura de
servicios comerciales comunes: directorios, catálogos, tarjetas inteligentes de
seguridad/autentificación, instituciones intermediarias para el pago
electrónico.
2. Infraestructura de
red: Internet
(VAN, LAN, WAN), Intranet, Extranet, televisión por cable y satelital,
dispositivos electrónicos, Internet.
3. Infraestructura de los
mensajes y de distribución de información: intercambio electrónico de datos, correo
electrónico, protocolo de transferencia de hipertexto.
4. Infraestructura de
interfaces: está asentado en bases de datos, agenda de clientes y aplicaciones, y
sus interrelaciones.
5. Plataformas y
lenguajes multimedia para la infraestructura pública de red: VRML,
HTML, XHTML, Javascript.
Internet, Intranet y Extranet proporcionan enlaces vitales de comercio electrónico entre los componentes de una empresa y sus clientes, proveedores y otros socios comerciales. Esto permite que las empresas participen en tres categorías básicas de aplicaciones de comercio electrónico:
Entre organizaciones comerciales
y clientes/consumidores.
Sólo entre organizaciones
comerciales.
Dentro de la misma organización.
Usos
habituales
El
comercio electrónico puede utilizarse en cualquier entorno en el que se
intercambien documentos entre empresas: compras o adquisiciones, finanzas,
industria, transporte, salud, legislación y recolección de ingresos o
impuestos. Ya existen compañías que utilizan el comercio electrónico para
desarrollar los siguientes aspectos:
Creación de canales nuevos de
marketing y ventas.
Acceso interactivo a catálogos de
productos, listas de precios y folletos publicitarios.
Venta directa e interactiva de
productos a los clientes.
Soporte técnico ininterrumpido,
permitiendo que los clientes encuentren por sí mismos, y fácilmente, respuestas
a sus problemas mediante la obtención de los archivos y programas necesarios
para resolverlos.
Mediante
el comercio electrónico se intercambian los documentos de las actividades
empresariales entre socios comerciales. Los beneficios que se obtienen en ello
son: reducción del trabajo administrativo, transacciones comerciales más
rápidas y precisas, acceso más fácil y rápido a la información, y reducción de
la necesidad de reescribir la información en los sistemas de información.
Los tipos de actividad empresarial
que podrían beneficiarse mayormente de la incorporación del comercio
electrónico son:
Sistemas de reservas. Centenares
de agencias dispersas utilizan una base de datos compartida para acordar transacciones.
Stocks. Aceleración a nivel
mundial de los contactos entre proveedores de stock.
Elaboración de pedidos.
Posibilidad de referencia a distancia o verificación por parte de una entidad
neutral.
Seguros. Facilita la captura de
datos.
Empresas proveedoras de materia
prima a fabricantes. Ahorro de grandes cantidades de tiempo al comunicar y
presentar inmediatamente la información que intercambian.
Compra
social y cuponeras
En España hay más de 15 empresas que ofrecen el
servicio y en Argentina el número asciende a veinte situación
comparable a la de otros países. El modelo de negocio consiste en la oferta de
un determinado producto o servicio por un plazo limitado, generalmente de un
día, con un nivel de descuento del 50% al 90%. Esta herramienta, además de
generar un alto nivel de visitas a los sitios y compras por parte de un gran
número de usuarios, es una herramienta muy popular entre comercios y empresas
pequeñas, ya que este tipo de negocio funciona solamente haciendo foco en lo
local y es accesible sin importar el tamaño de la organización.
Términos comunes
Internet: infraestructura de redes a
escala mundial que se conecta a la vez a todo tipo de computadores.
Desarrollado originariamente para los militares de Estados Unidos, después se
utilizó para el gobierno, la investigación académica y comercial y para
comunicaciones.
Intranet: red de ordenadores privada basada en los estándares
de Internet, utilizan esta tecnología para enlazar los recursos informativos de
una organización, desde documentos de texto a documentos multimedia, desde
bases de datos legales a sistemas de gestión de documentos.
Comercio Electrónico: entrega de
información, productos, servicios o pagos por medio de líneas telefónicas,
redes de ordenadores o de cualquier otro dispositivo electrónico.
Negocio Electrónico: cualquier forma
de transacción comercial en la que las partes interactúan en forma electrónica
en lugar del intercambio o contacto físico directo.
Hosting: alojar, servir, y mantener
archivos para uno o más sitios web. Es también conocido como hospedaje web,
alojamiento web, web site hosting, web hosting o webhosting. El tipo de empresa
que ofrece estos servicios se denomina ISP (por Internet Service Provider).
Servidor Compartido: es una forma de hosting en la que varios clientes
comparten un mismo servidor.
Servidor Virtual: se conoce como servidor virtual a una partición dentro
de un servidor que habilita varias máquinas virtuales dentro de dicho equipo
por medio de diferentes tecnologías. Los servidores virtuales tienen un límite
de uso de CPU y memoria RAM (entre otros) que se dedica sólo para ese SDV
dentro del servidor, y cada uno de ellos funciona independientemente dentro de
un mismo servidor, es decir que todos actúan como jaulas dentro de un mismo
equipo. Por ejemplo, si uno de ellos está mal administrado y trabaja en forma
sobrecargada, no afectará el funcionamiento del resto.
Servidor Dedicado: el uso exclusivo de
todo un servidor por un único cliente. Es una Forma de Hosting. Al ser
dedicado, su costo puede ser alto.
Enlace Dedicado: Servicio que permite
establecer un acceso permanente a Internet de alta capacidad, con un costo
fijo, independientemente del tiempo de conexión y del volumen de información
transmitida, Existen compañías que ofrecen ADSL, T1, wifi, dial-up, etc.
ERP: la Planificación de Recursos
Empresariales, o simplemente ERP (Enterprise Resourse Planning), es un conjunto
de sistemas de información gerencial que permite la integración de ciertas
operaciones de una empresa, especialmente las que tienen que ver con la
producción, la logística, el inventario, los envíos y la contabilidad.
CRM: Customer Relationship Management,
gestión de las relaciones con el cliente. El CRM no es una nueva filosofía de
trabajo u organización, sino el resultado de unir las antiguas técnicas
comerciales de los pequeños establecimientos, con la tecnología de la información.
SCM:
Supply Chain Management (SCM). Es
una solución de negocios enfocada en optimizar la planeación y las operaciones
de la cadena de suministro de la empresa.
Business Intelligence: las
aplicaciones de Business Intelligence (BI) son herramientas de soporte de
decisiones que permiten en tiempo real, acceso interactivo, análisis y
manipulación de información crítica para la empresa.
Cadena de Valor: Se enfoca en la
identificación de los procesos y operaciones que aportan valor al negocio,
desde la creación de la demanda hasta que ésta es entregada como producto
final. Michael Porter fue quien popularizó este término.
Cluster de Aplicaciones: los clusters
o agrupamientos que ejecutan aplicaciones utilizadas en el cómputo científico,
donde lo más importante es obtener un alto desempeño, optimizando el tiempo de
procesamiento. Algunas aplicaciones de este tipo son los ERP (Enterprise
Resource Plannig), BI (Business Intelligence), Herramientas OLAP, KWS (Sistemas
basados en el conocimiento), ESS (Sistemas de soporte para ejecutivos).
Back End: de forma general, back-end
hace referencia al estado final de un proceso. Contrasta con front-end, que se
refiere al estado inicial de un proceso, interfaz del administrador o
programador de la aplicación.
Front End: Front-end hace referencia
al estado inicial de un proceso. Contrasta con back-end, que se refiere al
estado final de un proceso, interfaz del usuario final.
FODA: Fuerzas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas,
permite realizar un diagnóstico rápido de la situación de cualquier empresa,
considerando los factores externos e internos que la afectan para poder
delinear la estrategia para el logro satisfactorio de las metas y objetivos
inherentes a la empresa.
Estudio de Mercado: recopilación y
análisis de información, en lo que respecta al mundo de la empresa y del
mercado, realizado de forma sistemática o expresa, para poder tomar decisiones
dentro del campo del marketing estratégico y operativo.
Negocio Brick: organización que tiene
participación comercial de forma tradicional, es decir, con instalaciones
físicas. También podemos encontrarlo escrito como Negocio Brick & Mortar (por "ladrillo y cemento").
Negocio Clic: organización que tiene
participación comercial de forma electrónica únicamente. También se denomina
una empresa "punto com"
Negocio Brick and Clic: organización que tiene participación comercial de
forma tanto física como electrónica.
Business to Business: B2B. Forma de
comercio electrónico en donde las operaciones comerciales son entre empresas y
no con usuarios finales.
Business to Consumer: B2C. De empresa
a consumidor. Forma de comercio electrónico en donde las operaciones
comerciales son entre una empresa y un usuario final.
Business to Government: B2G. Consiste
en optimizar los procesos de negociación entre empresas y el gobierno a través
del uso de Internet. Se aplica a sitios o portales especializados en la
relación con la administración pública.
